Le persone che finivano in pasto alle belve, non erano gladiatori, spesso erano condannati a morte che, visto che tanto erano segnati, almeno morivano dando spettacolo, ad esempio i cristiani dati in pasto ai leoni.
Poi è anche vero anche che esisteva una classe gladiatoria che "combatteva" contro degli animali, il venator, ma era armato, in genere con una lancia e protetto (da una manica imbottita che proteggeva anche la spalla e parte del petto e a volte pure da uno scudo).
Ma di animali ne affrontava uno solo per volta, e nell'arena assieme a lui c'era anche un bestiarius, che se in parte serviva a provocare la bestia per garantire lo spettacolo, in parte era anche lì per i casi di "emergenza".