Un tempo c'erano dei decimi dan di Kendo, e quindi una ventina di noni dan. Poi, qualche anno fa ( era ancora vivo il mio maestro Nakakura Kyoshi che era nono dan) morto l'ultimo decimo dan, hanno deciso di averne un altro, e tutti i noni dan ( 12) hanno votato, e sono venuti fuori 12 nomi diversi. Allora si è deciso che otavo fosse il massimo grado ottenibile. L'esame di ottavo dan è ritenuto da molti l'esame più duro al mondo. Su 3/4000 che ogni anno si presentano, ne passano tre/quattro.
Poi, dopo l'ottavo dan c'è la qualifica di Hanshi. Un ottavo dan Hanshi ha finito, non può pìù fare esami ( mi sembra ideologicamente sciocco).
La progressione tecnica termina col quarto dan. Nei gradi successivi bisogna mostrare ( oltre ad una tecnica impeccabile) delle caratteristiche di portamento e più ancora mentali e (forse) spirituali. ( un discorso lungo e complicato che può durare oltre i dodici boccali grandi di birra)
Ci sono ancora alcuni noni dan in circolazione, e, nonostante siano vecchietti, sono stupefacenti